ΠΕΖΟΠΟΡΙΑ ΣΤΟ ΔΑΣΟΣ ΣΚΙΡΙΤΙΔΑΣ [ΒΛΑΧΟΚΕΡΑΣΙΑ]

Οι τυχεροί πεζοπόροι οι οποίοι περπατούν στο πανέμορφο καταπράσινο δάσος της Σκιρίτιδας στην νότια Αρκαδία οφείλουν να γνωρίζουν πως αυτό το οφείλουν σε δυο πρόσωπα: Κατ'αρχήν, στον συγγραφέα και δασολόγο/δασάρχη Αναστάσιο Στεφάνου (Κερασιά (Αρβανιτοκερασιά) Αρκαδίας, 1893 - Αθήνα, 1984) ο οποίος κατάφερε να μετουσιώσει ένα όνειρο ζωής πείθοντας στα μέσα της δεκαετίας του 1970 τους κατοίκους του χωριού Βλαχοκερασιά και των γύρω χωριών να ασχοληθούν με τη φύτευση πεύκων, ελάτων και καστανιών, δημιουργώντας ουσιαστικά έναν τεχνητό δρυμό και κατά δεύτερον, στον γεννημένο στην Βλαχοκερασιά ορειβάτη Τάσο Μήτσιο ο οποίος εργάστηκε επί τριετία για την δημιουργία του μοναδικής ομορφιάς μονοπατιού μήκους περίπου 14 χιλιομέτρων μέσα στο προαναφερόμενο δάσος. 

Αρχές Οκτώβρη λοιπόν, με τα έντονα χρώματα της φύσης να μας υποδέχονται για να πεζοπορήσουμε στο κυκλικό μονοπάτι το οποίο φυσικά ξεκινάει και καταλήγει στην Βλαχοκερασιά.

Το μονοπάτι με την χαρακτηριστική κόκκινη σήμανση (σε μικρές πινακίδες, βράχους ή δέντρα) ξεκινά με περίπου 4 χιλιόμετρα πυκνού σκιερού δάσους με κάποια ξέφωτα.

Μικρές φωτογραφικές λεπτομέρειες από το δάσος της Σκιρίτιδας: 

Στα επόμενα 6 χιλιόμετρα της διαδρομής, το πετρώδες μονοπάτι ακολουθεί το ποτάμι περνώντας αρκετές φορές εκατέρωθεν των δυο όχθων, ανάμεσα πάντοτε στα πυκνά δέντρα (πλατάνια, οξιές, πεύκα κλπ.). Σε ορισμένα σημεία, η διαδρομή γίνεται πιο απαιτητική και χρειάζεται η βοήθεια σταθερών σχοινιών για την διάσχιση ορισμένων μικρών περασμάτων, για το κατέβασμα μερικών απότομων πλαγιών αλλά και για το σκαρφάλωμα μερικών σημείων 

Όπως είναι αυτονόητο, σε αυτό το τμήμα της διαδρομής, η επαφή με το υδάτινο στοιχείο (ποτάμι, παραπόταμους, ρυάκια, μικροί καταρράχτες, λιμνούλες κ.α.) είναι διαρκής και έντονη:

Αφήνοντας πια πίσω μας το ποτάμι και ανεβαίνοντας εκ νέου, το τοπίο αλλάζει:

Το μονοπάτι συνεχίζεται για άλλα τέσσερα χιλιόμετρα από την ράχη ενός υψώματος με απίστευτη θέα: 

Προς το τέλος της διαδρομής, κοντά στο γραφικό ξωκλήσι του Προφήτη Ηλία, με φόντο τις ανεμογεννήτριες, υπάρχουν πολλές "φορτωμένες" καστανιές:

Ο αγροτικός δρόμος σηματοδοτεί ουσιαστικά και το τέλος της όμορφης πεζοπορίας περίπου 6 ωρών (14 χιλιόμετρα) καθώς τα πρώτα σπίτια του χωριού αρχίζουν να εμφανίζονται: 

Στο χωριό της Βλαχοκερασιάς υπάρχουν ολιγάριθμες καφετέριες αλλά και δυο-τρεις ταβέρνες όπου αξίζει να γευτεί κάποιος ντόπιες γεύσεις όπως παραδοσιακό γκιούλμπασι, γουρουνόπουλο, στιφάδο κ.α. 

Για τους λάτρεις της φωτογραφίας συνίσταται μια σύντομη βόλτα στα στενά της Βλαχοκερασιάς:

Ενδεικτικά φωτογραφικά ευρήματα μιας άλλης εποχής από τους δρόμους της Βλαχοκερασιάς, όπως λ.χ. η παλαιά πινακίδα του οίνο-κρεοπωλείου "Η Φτωχομάνα" ή το πολυκαιρισμένο κουτί ενός μετρητή ρεύματος:

Βεβαίως, σημείο αναφοράς του χωριού είναι η πλατεία Ομογενών Αμερικής, η οποία τιμά με την ονομασία της τους Έλληνες Ομογενείς εξ Αμερικής οι οποίοι συνείσφεραν οικονομικά τόσο για την κατασκευή του ιερού ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου (ο οποίος δεσπόζει επί της προαναφερόμενης πλατείας) όσο και για την κατασκευή σχολείου. 

Ο ιερός ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου επί της πλατείας Ομογενών Αμερικής στην Βλαχοκερασιά: 

Επί της πλατείας Ομογενών Αμερικής υψώνεται και η παρακάτω πολυ-φωτογραφισμένη από τους επισκέπτες πινακίδα η οποία καταγράφει την χιλιομετρική απόσταση από διάφορα μέρη του κόσμου (στις ΗΠΑ και στην Αυστραλία) όπου μετανάστευσαν κατά το παρελθόν κάτοικοι του χωριού: 

Τέλος, στην ίδια πλατεία υφίσταται και το παρακάτω εικονιζόμενο Μνημείο Πεσόντων (δωρεά του Κων. Χρόνη κατά το έτος 1951):

Δείτε όλες τις φωτογραφίες από την πεζοπορία στο δάσος της Σκιρίτιδας και από την Βλαχοκερασιά Αρκαδίας εδώ. 

Πηγές:

Στοιχεία και πληροφορίες για την σύνταξη του κειμένου που συνοδεύει τις φωτογραφίες ελήφθησαν από τα κάτωθι: 

• Τάσος Μήτσιος: ο δημιουργός του μονοπατιού της Βλαχοκερασιάς
• Ο τεχνητός δρυμός της Σκιρίτιδας

Φωτογραφίες:

• Όλες οι φωτογραφίες του αφιερώματος ανήκουν στον γράφοντα το ιστολόγιο, διέπονται από κανόνες πνευματικής ιδιοκτησίας και προέρχονται από την προσωπική μου φωτογραφική σελίδα (ALL RIGHTS RESERVED).
• Απαγορεύεται ρητά η χρήση, προβολή, αντιγραφή ή/και αναδημοσίευση με οποιοδήποτε τρόπο ή μέσο.
• Όσοι παρανομούν διώκονται σύμφωνα με τις ισχύουσες διατάξεις του νόμου περί πνευματικής ιδιοκτησίας.